La nascita di una nuova scienza: La ricerca accademica sugli UAP
Conferenza della Società di Studi UAP 2024: riassunto della prima giornata
Questo fine settimana, la Society for UAP Studies (SUAPS) organizza la sua prima conferenza internazionale online. Sentinel sta coprendo l'evento nella sua interezza.
Il primo giorno è stato caratterizzato da un insieme sorprendente di scienziati provenienti da discipline umanistiche e STEM (Scienza, Tecnologia, Ingegneria e Matematica) che hanno presentato le loro ricerche, con un'enfasi particolare sul lavoro delle donne, che sono generalmente sotto-rappresentate in questo campo.
Il primo oratore è stato il direttore del SUAPS, dottor Michael Ciphone, che ha sottolineato la necessità di una ricerca multidisciplinare su questo vasto argomento. Tuttavia, ha anche sottolineato la sfida di definire l'oggetto di studio stesso e i suoi confini, mettendo in discussione i metodi per scoprire ciò che si trova, per gli scienziati, al di là del mistero.
Ha poi elogiato il cambiamento dell'atmosfera che circonda il tema, che ha permesso a un numero sempre maggiore di scienziati di lavorare su di esso con meno timori per la propria carriera. Christian Peters ha aggiunto poi che è importante sviluppare una metodologia, nonostante i limiti dell'interdisciplinarità. Ha concluso l'introduzione della conferenza affermando che voleva che fosse uno spazio sicuro per parlare apertamente degli UAP.
La scoperta dell'OIL
La prima conferenza è stata tenuta dalla dottoressa Brenda Denzler, dottore di ricerca in Studi religiosi presso la Duke University, che ha scritto la sua tesi di laurea sugli UFO e sui fenomeni legati alle “abduction” nel 1998. La dottoressa ha spiegato che all'epoca, 26 anni fa, il solo fatto di scrivere che un evento era avvenuto a Roswell era sufficiente a scatenare le preoccupazioni del suo relatore di tesi.
Un'altra indicazione dei continui pregiudizi che circondano l'argomento: ha spiegato che ora si sente più libera di parlarne da quando è in pensione. Ha poi messo in dubbio il fatto stesso che gli esseri umani abbiano una capacità di percezione e di comprensione sufficiente per comprendere il tema degli UAP, cosa che l'aveva portata all'inizio della sua ricerca ad affidarsi all'ipotesi di una spiegazione “paranormale” del fenomeno.
L'autrice ha poi raccontato un incontro interessante con un amministratore universitario di alto livello. Nel parlare della sua ricerca, ha sollevato il tema degli UFO e lui le ha raccontato un'esperienza di quando lavorava con un'autorizzazione di sicurezza presso un istituto di ricerca finanziato in gran parte dal Dipartimento della Difesa.
Ricordò un ricercatore che era venuto a convalidare un ordine per un'apparecchiatura di comunicazione abbastanza potente da comunicare con un obiettivo nello spazio profondo. Quando l'amministratore interrogò il ricercatore, la risposta fu “diciamo che c'è qualcosa là fuori”, che l'amministratore intese come un riconoscimento di un contatto con una forma di vita intelligente aliena, secondo Denzler.
In seguito a questa conversazione, la dottoressa ha continuato a prendere in considerazione ipotesi diverse dal paranormale per spiegare gli avvistamenti UAP, compresa l'ipotesi extraterrestre, anche se il governo e le sue agenzie hanno cercato di ridicolizzarla.
Il resto del discorso è un elenco delle varie ipotesi che spiegano alcuni attributi degli UAP riportati dai testimoni. Particolare enfasi viene posta sulle ipotesi di coscienza non umana locale, addirittura multidimensionale, che spiegherebbero la difficoltà di anticiparli e registrarli, nonché il fatto che le informazioni riportate dai testimoni sono spesso incoerenti. Uno dei pochi aspetti comuni riscontrati negli incontri ravvicinati multipli è l'attenzione prestata da queste apparizioni all'ambiente e l'esclusione di tutte le altre preoccupazioni tipicamente umane.
Ciò porta la dottoressa Denzler a suggerire che l'origine degli UAP è locale, persino temporale, citando il lavoro del dottor Michael Masters.
La dottoressa si è poi soffermata sulla storia del rapimento del sergente Schirmer, avvenuto il 3 dicembre 1967. Egli raccontò di essere stato rapito da esseri che sostenevano di provenire da un'altra galassia e di aver comunicato con loro.
L’autrice ha poi spiegato che le informazioni fornite sembrano essere state deliberatamente progettate per tenerci confusi. Gli interlocutori sembrano molto interessati alle nostre modalità di riproduzione e, secondo alcune testimonianze, addirittura desiderosi di inserirsi nella popolazione di Homo sapiens.
La dottoressa Denzler ha poi spiegato che potrebbe esserci una rinascita del sentimento religioso dovuta alla comprensione che antiche influenze culturali possono aver avuto luogo in seguito a incontri ravvicinati. Ha spiegato, tuttavia, che studiare l'argomento attraverso il prisma della religione comporta un problema importante: l'oggetto di studio è infatti l'atteggiamento dell'uomo nei confronti dei suoi dei, non lo studio degli dei stessi.
In seguito, ha citato il dottor Malidoma Patrice Somé: “Spesso siamo osservati a distanza ravvicinata da esseri che noi stessi non possiamo vedere”.
Denzler ha poi evocato i Jinn, esseri mitologici sia spirituali che materiali in grado di esistere su più piani, descritti come bagliori senza fumo quando desiderano essere visibili. Abiterebbero in un mondo intermedio rispetto al nostro, ed è forse questo altro mondo che potrebbe interessare le specie extraterrestri a venire qui.
In risposta a una domanda di Sentinel sulla possibilità di numerose sorgenti simultanee piuttosto che di una sola responsabile dell'intero fenomeno, la dottoressa Denzler ha affermato che preferisce lavorare su un'ipotesi alla volta, ma che la probabilità che vi siano molte sorgenti è, a suo avviso, elevata.
Osservatori e sperimentatori
L'oratore successivo è stata la dottoranda in antropologia Maya Cowan, che ha parlato di come è organizzata la ricerca sugli UAP e dell'atteggiamento degli scienziati che la conducono.
Dopo aver spiegato la differenza tra l'approccio materialistico, che considera l'aspetto fisico degli UAP, e l'approccio psicologico, che considera il rapporto umano con il fenomeno, ha sottolineato che questa divisione è dovuta anche alla suddivisione della ricerca scientifica tra discipline umanistiche da un lato e STEM dall'altro.
Ha ipotizzato che si tratti in realtà di un oggetto di studio scientifico appartenente a uno spazio marginale, una scienza dell'anomalo, una scienza del perturbante.
Infatti, anche nell'approccio psicologico con i testimoni, spesso emergono elementi tecnologici dai loro racconti. Ha anche sottolineato che praticamente tutti gli scienziati che lavorano sul tema degli UAP che ha incontrato, hanno affermato di aver visto qualcosa di anomalo, o di aver sperimentato cose ancora più strane.
La dottoranda Maya Cowan ha poi fatto un parallelo con la scoperta scientifica delle meteore, la cui esistenza era ritenuta scientificamente impossibile - dopo tutto, non possono piovere pietre. È il caso della pioggia di meteoriti avvenuta nel villaggio di L'Aigle, in Francia, il 26 aprile 1803.
Mentre il tema dell'origine delle meteore era stato dibattuto sulla scia della tesi di Chladni, l'indagine sul posto di Jean-Baptiste Biot portò la realtà di questo fenomeno nel consenso scientifico. È interessante notare che la scienza ha riconosciuto questa realtà solo da due secoli.
Ha poi citato il caso dell'antropologo Diego Escolar, che ha ritardato la pubblicazione della sua ricerca per quattordici anni, perché aveva osservato un UFO durante il suo studio e si era preso del tempo per capire meglio come scriverlo su una rivista scientifica.
La dottoranda Maya Cowan ha raccontato di essere stata lei stessa testimone di una strana coincidenza. Mentre accompagnava un gruppo di scienziati sul campo, è arrivata una sensitiva per mettere alla prova le sue capacità. Quando la sensitiva ha affermato di percepire una presenza, gli scienziati hanno rilevato un sovraccarico di segnali a infrarossi, che sono riusciti a scollegare le telecamere.
Ha poi spiegato che, durante gli esperimenti, la strumentazione può essere considerata come un'estensione delle capacità di percezione del testimone.
In risposta a Sentinel, ha spiegato che per gli scienziati che lavorano sul tema, la motivazione principale deriva da un profondo interesse radicato nella fantascienza o da osservazioni personali o addirittura da esperienze di “abduction”. Ha anche sottolineato che la riduzione dei pregiudizi sull'argomento è ciò che ha permesso agli scienziati di lavorare su di esso.
Rilevamento e caratterizzazione di fenomeni aerei non identificati (UAP) mediante osservatori a terra e immagini satellitari
Il dottor Wesley Watters, Whitehead Associate Professor of Critical Thought e Associate Professor of Astronomy, ha poi presentato la ricerca condotta nell'ambito del progetto Galileo di Harvard, sotto la direzione del dottor Avi Loeb.
Dopo aver ricordato la pubblicazione di articoli che spiegano i metodi e gli strumenti utilizzati, ha illustrato le due principali modalità strumentali di indagine delle UAP: da un lato, l'allestimento di osservatori multi-modali che registrano tutto ciò che accade, dall'altro, l'ipotesi di un segnale tipico (firma) degli UAP con criteri specifici per ricercarla.
Mentre al momento il progetto Galileo si concentra principalmente sul primo, Wesley ha annunciato che il team sta iniziando a considerare come impostare il secondo.
Il dottor Wesley Watters ha poi spiegato il duro e invisibile lavoro svolto nell'ambito del progetto, calibrando le apparecchiature dell'osservatorio fino all'estremo ed elaborando i dati recuperati come risultato. A questo proposito, ha mostrato le immagini dell'impressionante quantità di dati generati dai molteplici strumenti, indicando che sono ancora in fase di messa in funzione degli osservatori.
Infatti, prima che gli osservatori possano essere utilizzati in modo continuativo, gli strumenti devono essere completamente calibrati e il sistema di elaborazione dei dati deve essere messo a punto. Questi utilizzano e addestrano intelligenze artificiali con dati simulati per riconoscere gli oggetti convenzionali, creare traiettorie dall'analisi immagine per immagine e poi collegarle agli inviluppi di prestazioni noti per rilevare le firme anomale. Attualmente, gli osservatori sono costituiti da telecamere a infrarossi e un particolare allineamento “array” di microfoni. Il dottor Watters ha illustrato come si stiano sviluppando nuove tecniche di interpretazione dei segnali provenienti da questi microfoni, per recuperare i segnali audio di uccelli, aerei e i loro echi sull'ambiente per dedurre velocità, altitudine e direzione. Si sono quindi impegnati a sviluppare un modello di base per consentire al sistema di auto-supervisionarsi.
Il dottor Wesley ha poi presentato altre piattaforme di rilevamento su cui stanno lavorando, molto più compatte e facili da trasportare. Ha mostrato i risultati preliminari con esempi di segnali luminosi di meteore.
Uno dei metodi utilizzati per distinguere gli oggetti è l'analisi della traiettoria e l'estrazione degli angoli di virata per rilevare gli oggetti in grado di cambiare rapidamente traiettoria. Ha anche mostrato le prove di triangolazione dei segnali ottici, utilizzando simultaneamente diverse telecamere per stimare l'altitudine e la distanza degli aerei. Ha aggiunto che, a suo parere, i due strumenti più promettenti per ottenere dati in futuro saranno lo spettroscopio, che permette di ottenere la precisa firma luminosa di un oggetto, e il radar.
Alla domanda di Sentinel News su una possibile soluzione all'immensa quantità di dati recuperati da un osservatorio di questo tipo, ha risposto che non hanno trovato una soluzione ideale, tenendo presente che l'accesso ai dati è essenziale.
L'unica possibilità è quella di ridurre l'input di dati registrando solo ciò che verrebbe rilevato come anomalo dall'intelligenza artificiale, ma al momento questo non è ancora fattibile.
Questa domanda è particolarmente importante, poiché è al centro del progetto di osservatorio mobile di Sentinel Lab, SELMO. Previsto per entrare in funzione ufficialmente nel gennaio 2025, gli strumenti dell'osservatorio vengono già testati sul campo per individuare le migliori impostazioni possibili per le campagne di osservazione. Il problema attuale, tuttavia, è l'enorme volume di dati generati dagli strumenti ad alta risoluzione, sia in termini di tempo che di precisione.
Per poter essere sfruttati, questi dati devono essere facilmente accessibili e conservati in modo sicuro, lontano dall'influenza dei campi elettromagnetici. Inoltre, le connessioni di rete all'aperto spesso non sono in grado di gestire l'enorme volume di dati richiesto per l'archiviazione remota.
Le ultime notizie scientifiche da UAlbany e UAPx
L'ultimo a parlare è stato Matthew Szydagis, professore associato di fisica presso la State University of New York di Albany, che ha presentato i risultati di UAPx, un gruppo di ricerca che ha condotto uno studio sul campo nel 2021 sulla costa occidentale degli Stati Uniti, vicino a Los Angeles.
Ha spiegato gli immensi sforzi compiuti per sviluppare metodi analogici di rilevamento automatico delle anomalie e come hanno cercato di categorizzare e spiegare il maggior numero possibile di anomalie. La principale anomalia individuata rimane tuttora inspiegabile. I dati radar ottenuti sembrano addirittura dimostrare che un fenomeno si è verificato nel luogo filmato, nonostante i risultati non siano conclusivi.
Il relatore ha poi sostenuto che il livello di accettazione delle prove scientifiche sugli UAP è pari a sigma 3, che i fisici considerano staticamente accettabile e che si traduce nel fatto che una situazione dovuta a una coincidenza ha una probabilità molto inferiore all'1% di verificarsi e di provocare una falsa correlazione di dati.
Ha concluso la sua presentazione invitando gli interessati a partecipare al corso che terrà a settembre presso la Society for UAP Studies sui modi di propulsione per i viaggi interstellari.
Verifica della traduzione dall’inglese di Piero Zanaboni