Wikipedia ha l’influenza?
L'indagine di un ex marine negli ingranaggi del settimo sito web più frequentato del pianeta mostra inquietanti segni di manipolazione.
Rob Heatherly, veterano dei Marines degli Stati Uniti, ingegnere strutturale e progettista in pensione dopo l'incidente stradale del 2009 e co-conduttore del canale YouTube "Military Witnesses to UAP", si interessa principalmente di fisica e storia antica. Questo lo ha portato ad approfondire il tema degli UFO e delle intelligenze non umane, al quale ha contribuito svolgendo diverse indagini e progetti di ricerca. È stato dopo aver seguito l'evoluzione della pagina Wikipedia di David Grusch che Rob Heatherly ha iniziato un'indagine che lo ha portato a scoprire le attività del gruppo Guerrilla Skepticism on Wikipedia (GSoW), le cui attività consistono proprio nel controllare le informazioni diffuse su Wikipedia relative ad argomenti considerati, a torto o a ragione, pseudoscienza, tra cui il tema degli UFO.
Susan Gerbic è membro dei Guerrilla Skeptics dal 2000. Nel 2010 ha fondato un gruppo di redattori di Wikipedia chiamato GSoW. Questo team fa parte dell'organizzazione no-profit About Time, che rientra nella sezione 501(c)3 del codice fiscale federale. Il canale YouTube Science, Technology & the Future ha pubblicato un video di Susan Gerbic il 27 febbraio 2020 (Susan Gerbic - Guerrilla Skepticism) in cui si presenta e menziona un team internazionale di 150 redattori che hanno creato o modificato 1.230 pagine di Wikipedia. Queste hanno generato 51 milioni di visite nel 2020. Il gruppo, che è sempre alla ricerca di nuovi redattori da reclutare e formare, è collegato alle attività di un'organizzazione no-profit, il Center For Inquiry (CFI). Quest'ultima pubblica la propria rivista peer-reviewed, lo Skeptical Inquirer, e organizza le proprie conferenze CSICon. Il CFI ha un reddito previsto di 5,57 milioni di dollari nel 2022.
Quando la testimonianza di David Grusch è stata resa pubblica nel luglio 2023, Rob Heatherly ha notato che un numero significativo di nuove persone si era espresso su Twitter a proposito degli UFO, generando un aumento delle discussioni scettiche e negative. Ha seguito l'evoluzione delle informazioni contenute nella pagina Wikipedia di David Grusch dalla sua creazione a oggi. Secondo la sua analisi, la pagina cambiava continuamente. Veniva aggiunta la storia medica di David Grusch, mentre venivano costantemente rimossi i riferimenti alle sue caratteristiche positive. Ha poi monitorato regolarmente le modifiche al testo della pagina Wikipedia di David Grusch, così come quelle di altre persone come Ross Coulthart, scoprendo che un numero significativo di pagine veniva modificato da un gruppo di otto redattori.
Rob Heatherly è recentemente apparso nel gennaio 2024 sul canale YouTube "The Good Trouble Show", condotto da Matt Ford, per spiegare la sua ricerca in un lungo video di cinque ore in due parti: UFO Coverup: The Wikipedia Secret Cabal (parte 1, parte 2). Utilizzando XTools, lo strumento di data-mining statistico di Wikipedia, Rob Heatherly e Matt Ford dimostrano come le informazioni sulle pagine relative all'argomento UFO, riguardanti informatori, scienziati e giornalisti, siano modificate da questo gruppo di otto redattori al fine, secondo loro, di screditare l'argomento. Rob Heatherly avrebbe identificato quasi un centinaio di persone prese di mira da questo gruppo.
L'elenco delle pagine identificate da Rob Heatherly e presumibilmente controllate da questo gruppo di redattori è lungo: Video UFO del Pentagono, Skinwalker Ranch, Il segreto dello Skinwalker Ranch, Ross Coulthart, George Knapp, David Grusch, denuncia di UFO, Harold E. Puthoff, Linda Moulton Howe, Bob Lazar, Luis Elizondo, Garry Nolan, Leslie Kean, Ralph Blumenthal, ecc. Secondo Rob Heatherly, LuckyLouie è l'editor di Wikipedia più attivo che ha scoperto, insieme a Sgerbic, RP2006, JoJo Anthrax, JJhake, Hob Gadling, Hemiauchenia e Jusdafax. Questi redattori operano tutti sotto pseudonimo e comunicherebbero frequentemente tra loro e con Sgerbic tramite la messaggistica interna di Wikipedia.
Le modifiche apportate alle pagine di Wikipedia sono generalmente le seguenti: cancellazione di riferimenti ad articoli, interviste, video e podcast sui fenomeni e le testimonianze UFO, cancellazione di informazioni biografiche, aggiunta di riferimenti per screditare le attività di individui e testimonianze UFO, aggiunta di testo e riferimenti a individui legati all'organizzazione Center For Inquiry (CFI), ecc. Rob Heatherly fa notare che non esiste una procedura specifica e affidabile per richiedere la correzione della propria pagina di Wikipedia. Non esiste un numero di telefono, ma solo la possibilità di inviare un'e-mail senza alcuna garanzia di risposta.
Susan Gerbic ha scritto un articolo intitolato "Do la colpa agli scettici australiani", apparso online il 15/02/2024 sulla rivista Skeptical Inquirer, in parte in risposta ai video di Matt Ford e Rob Heatherly su YouTube. Pur confermando che il suo pseudonimo su Wikipedia è Sgerbic, che il suo profilo e tutte le sue attività su Wikipedia sono pubbliche e che risponde sempre alle sue e-mail e ai suoi messaggi, non menziona gli pseudonimi dei redattori identificati da Rob Heatherly. Susan Gerbic scrive ironicamente: "In effetti, tutti i redattori di Wikipedia che hanno mai toccato un articolo di Wikipedia relativo agli UFO con un minimo di scetticismo devono essere GSoW!". Certo, non tutti lo sono, ma non dice nemmeno quanti appartengono al gruppo di 150 redattori di cui parla nel video del 2020.
A parte Gerbic, che conferma di lavorare per GSoW con lo pseudonimo di Sgerbic, gli altri sette redattori anonimi identificati da Rob Heatherly non hanno mai menzionato, né ufficialmente né attraverso i messaggi da lui analizzati sul sistema di messaggistica di Wikipedia, alcun legame con il gruppo GSoW. Secondo Rob Heatherly, la vera identità di Lucky Louie è Mick West, ma questo è stato negato da Gerbic nel suo articolo.
Sebbene i redattori di Wikipedia siano anonimi e agiscano per la maggior parte sotto pseudonimo, è comunque possibile per chiunque consultare e verificare le informazioni presentate da Matt Ford e Rob Heatherly utilizzando lo strumento XTools, e monitorare le attività di questi redattori o di qualsiasi altro redattore che modifichi le pagine di Wikipedia. Il numero di pagine controllate dal gruppo GSoW viene aggiornato regolarmente sull'account Wikipedia di Susan Gerbic (Sgerbic): 2201 pagine create o modificate al 22 febbraio 2024, con 160.091.251 visualizzazioni. Il 45% di queste pagine è in una lingua diversa dall'inglese.
Il 6 febbraio 2024 è stata lanciata una petizione su change.org "Demand Wikipedia to Dismiss Editors Suppressing UAP Phenomenon Information" (Chiedete a Wikipedia di licenziare i redattori che sopprimono le informazioni sul fenomeno UAP) per prendere provvedimenti immediati contro gli otto redattori identificati da Rob Heatherly. Ad oggi, 2 aprile 2024, sono state raccolte 780 firme su un obiettivo di 1.000.
Traduzione italiana rivista da Stefano Innocenti
Questo lavoro è concesso in licenza CC BY-NC-ND 4.0